Teksti: Päivi Lappi, Kuvat British Airways

Punta on heikentynyt vuodessa 18 prosenttia suhteessa euroon ja se mahdollistaa Isoon-Britanniaan matkustaville suomalaisille onnenpäivät esimerkiksi maineeltaan yleensä kalliin Lontoon matkailussa. Hintoja poljetaan kaupungissa vähän kaikkialla ja eurot riittävät hämmästyttävän pitkään. – Jopa ravintolat ovat omaksuneet tämän trendin, ja alehintaan löytyy niin vaatteita kuin ateriointiakin, kertoo Iso-Britannian matkailutoimiston VisitBritainin Pohjoismaiden päällikkö Gary Robson. - Nyt on todella oikea aika matkustaa Suomesta Isoon- Britanniaan. Talouskriisi on iskenyt maahan ja erityisesti Lontooseen todella rajusti, Robson jatkaa.

Teatteriin, musikaaliin, konserttiin tai urheilutapahtumiin jopa puoleen hintaan

Lontoon tapahtumatarjonta on vertaansa vailla ja Leicester Squarella sijaitseva Tickets Booth myy viimeminuutin lippuja puoleen hintaan. Sieltä saa myös halpoja lippuja konsertteihin ja urheilutapahtumiin, kuten jalkapallo-, rugby- ja krikettiotteluihin.

Ohjelmisto päivitetään joka päivä osoitteessa: www.officiallondontheatre.co.uk/tkts/whats_on_today .

Lippujen hintaesimerkkejä 10. maaliskuuta kello 9.00: Avenue Q £22,50 (normaalihinta £40,00), Grease £29,75 (normaalihinta £53,50), Les Miserables £30,50 (normaalihinta £55,00) ja We Will Rock You £30,50 (normaalihinta £55,00).

Vapaa pääsy museoihin

Moniin brittiläisiin museoihin ja gallerioihin on vapaa pääsy. Yksistään Lontoossa on yli 200 ilmaista museota, kuten Tate Modern, Victoria & Albert Museum ja Lontoon National Gallery. Yorkin National Railway Museum ja Glasgow’n kaikki 13 museota ovat niin ikään maksuttomia.

Ostokset

Tavaroiden arvonlisävero laskettiin Iso-Britanniassa äskettäin 17,5 prosentista 15 prosenttiin.

Lastenvaatteet ovat arvonlisäverottomia ja yleensäkin halvempia Iso-Britanniassa. Primark -halpaketjussa voi tehdä lastenvaatelöytöjä alkaen £1.

Kirjat ovat edullisia ja levyt usein 30–40 prosenttia halvempia kuin Suomessa.

Tämän lisäksi talouskriisi on johtanut siihen, että lähes mitä tahansa tarjoavien liikkeiden joukosta aina muutama houkuttelee tällä hetkellä loppuunmyynneillä. Toisen murhe on toisen ilo ja nyt on mahdollisuus tehdä todellisia löytöjä.

Ruokaile puoleen hintaan

Useat ravintolat tarjoavat nyt puolitettuja hintoja. Tutustu osoitteessa www.toptable.co.uk. Linkin takaa löytyy satoja tarjouksia kaikkialta Iso-Britanniasta.

Gastropubit tarjoilevat edullista brittiläistä kotiruokaa, ja kahden ruokalajin lounas maksaa usein vain 10–11 puntaa.

Monet teatterialueiden ravintolat tarjoavat erikoishintoja ennen esityksiä. Ilmiö tunnetaan nimellä ”Pre-Theatre dining offers”, ja tarjolla on edullisia illallismenuja. Mukana hintoja polkemassa ovat myös monet huippuravintolat, kuten St Alban (kaksi ruokalajia, £15,50) ja kolmen Michelin-tähden Arbutus (kolme ruokalajia, £17,50).

Osassa pubeista on myös erikoishinnat ennen kello kuutta illalla, esimerkiksi ateria kahdelle yhden hinnalla.

Lontoo bussilla vain kolmella punnalla

Oyster Card -kortilla voit tutustua Lontooseen vain 3,30 punnalla/ päivä. Bussit numero 9, 11 ja 15 kulkevat useiden merkittävien nähtävyyksien kautta.

Bussin ja maanalaisen yhteislippu maksaa enintään £5,10/päivä (klo 9.30 jälkeen arki- ja pyhäpäivinä). Matkakortin voi ostaa kätevästi jo ennen lähtöä VisitBritainilta osoitteesta www.visitbritain.fi/shop.

Junaile edullisesti ja ympäristöä säästäen

Tavallinen meno-paluujunalippu esimerkiksi Lontoon ja Manchesterin välillä maksaa 105 euroa. Jos ostat junapassin VisitBritainin kautta, voit matkustaa kahden päivän aikana rajoituksetta minne tahansa Iso-Britanniassa hintaan 95 euroa. Perheessä lisäksi yksi lapsi aikuista kohden matkustaa ilmaiseksi (ikäraja on 15 vuotta).

Yli kolme yhdessä matkustavaa henkilöä voi ostaa ryhmälipun. Kolmas, neljäs, viides ja niin edelleen maksaa vain puolet hinnasta (ryhmän enimmäiskoko on yhdeksän henkeä).

Junapassin voi ostaa osoitteesta www.visitbritain.fi/shop.

Tutustu Iso-Britanniaan bussilla: hinnat alkaen yhdestä punnasta

National Expressin ja Megabusin lipunhinnat alkavat yhdestä punnasta, mikäli lippu tilataan etukäteen. Bussi on erinomainen tapa lähteä klassisiin kohteisiin: koe Bath, Stratford-upon-Avon, Oxford, Cambridge tai saaren uskomaton luonto: Brecon Beacons ja Snowdonia Walesissa, Englannin järvialue ja Skotlannin ylängöt.

Nähtävyydet entistä edullisemmin: hintavertailu Lontoon suosituimmista turistikohteista

Valuuttojen vaihtokurssien lähde: Finacial Times (www.ft.com/marketsdata) 9.1.2008 ja 9.1.2009. Pääsylippujen hinnat on kerätty 14.1.2009.

Toteuta haaveesi!

Jos olet aina haaveillut klassisen 60-luvun MG:n ajamisesta, nyt saattaa olla juuri oikea tilaisuus tämän haaveen toteuttamiseen. Punnan arvo on laskenut ja käytettyjen MG:iden hinnat alkavat tällä erää 1000 punnasta. Myös vasemmalta ohjattavia autoja on tarjolla ja ne ovat yleisesti halvempia kuin oikealta ohjattavat.

Festivaaleja, juustonpyöritystä ja puutarhoja

Isossa-Britanniassa järjestetään satoja festivaaleja joka vuosi, ja monet niistä ovat ilmaisia. Tarkista tarjonta osoitteesta www.artsfestivals.co.uk.

Juustonpyöritys, ankeriasfestivaalit, varvaspaini, munanheitto ja mutajalkapallo ovat vain murto-osa kaikista omituisista tapahtumista ja urheilulajeista, joita Iso-Britanniassa vuoden aikana järjestetään. Myös matkailijat ovat erittäin tervetulleita osallistumaan.

National Gardensin listalta löytyy puolestaan yli 3500 tutustumisen arvoista puutarhaa ympäri maata: www.ngs.org.uk.

Lontoo lontoolaisittain: British Airwaysin miehistön vinkit

Kuuluisien nähtävyyksien lisäksi Lontoolla tarjoaa paljon kokemuksia matkustajille, jotka eivät tyydy matkaoppaiden esittelemiin turistirysiin tai haluavat nähdä Lontoosta muutakin. British Airwaysin miehistö on paljastanut muutamia salaisia helmiä ja lempipaikkojansa Lontoosta. Nämä paikat sijaitsevat hitusen sivussa tavallisilta turistireiteiltä, mutta ovat silti näkemisen arvoisia, joten pidä nämäkin mielessäsi matkasuunnitelmia  tehdessäsi.

Tekemistä

• Shoppailu – jos rakastat shoppailua, sinun on pakko nähdä Westfieldin kauppakeskus. Se on Euroopan uusin ja suurin kaupungin keskustassa sijaitseva kauppa- ja huvikeskus. Westfield on koti 265 kaupalle. (www.westfield.com)
• Music @ LSE – Lontoon kauppakorkeakoulu (LSE) on kuuluisa yhteiskuntatieteellisestä tutkimuksestaan. Tämä on kuitenkin usein jättänyt varjoonsa sen, että se koulu järjestää hyviä (ja ilmaisia!) klassisen musiikin konsertteja koko lukukauden ajan. Koulu soi joka torstai lounasaikaan Shawn kirjastossa, Old Buildingin kuudennessa kerroksessa. -(Houghton Street, London WC2A 2A-E www.lse.ac.uk/music)
• Columbia Road Flower Market – joka sunnuntaina Lontoon kuuluisa katu on reunustettu kukka- ja viherkasvikojuilla, pienillä putiikeilla ja kahviloilla. (Columbia Road Flower Market, E2 7RG)
• Hampstead Heath and Primrose Hill – “The Heath”, nummi, on yksi kaupungin suosituimmista puistoista ja siltä on uskomaton näkymä yli kaupungin. Lontoolaiset rakastavat kävelyretkiänsä puistossa sunnuntaisin, ja retken jälkeen maistuukin kahvi tai ikkunashoppailu läheisellä Primrose Hillillä.

Syö & juo

• Ottonlenghi on tyylikäs herkuttelupaikka Notting Hillissä. Ravintolassa on myös terassi ja ennen kuin lähdet, muista maistaa heidän herkullisia kakkujaan! (63 Ledbury Road, W11 www.ottolenghi.co.uk)
• Borough Market on parhaimmillaan lauantaiaamuna, jolloin nämä markkinat ovat kuin valkama aisteille. Vaella kojulta kojulle ja nauti tuoreesta ruoasta. Torin ympäriltä löytyy useita palkittuja pubeja, ravintoloita sekä Menierin suklaatehdas, jonka vanhassa rakennuksessa toimii varjoteatteri. (www.boroughmarket.org.uk)
• Wahaca on autenttinen meksikolainen toriravintola, joka voitti Observer-lehden kuukausittaisen ruokakilpailun parhaana halpana ruokailupaikkana. Wahaca on todellinen löytö! (66 Chandos Street, Covent Garden, WC2N 4HG www.wahaca.co.uk)
• Sunnuntailounas The Flask -pubissa huokuu historiaa. Rakennus valmistui yli 300 vuotta sitten ja sen nimi juontaa paikallista lähdevettä täynnä olevista pulloista (flask), joita myytiin aikojen saatossa paikalla. Nykyään The Flask on Lontoon suosituimpia pubeja ja perheiden suosikkipaikka sunnuntailounaalle. (77 Highgate West Hill, N6 6BU)
• Gordon’s Wine Bar’ia pidetään Lontoon vanhimpana viinibaarina. Se avattiin vuonna 1890 ja ilmapiiri on nykyään ainutlaatuinen. Puiset seinät on peitetty vanhoilla lehtileikkeillä ja ajan haalistamilla muistoesineillä. Paikan viinilista on monesti palkittu. (47 Vililers Street, WC2N NE www.gordonswinebar.com)