Teksti: Terhi Hakulinen Kuvat : Terhi Hakulinen ja Malesian turistitoimisto

Malesialaiset kutsuvat usein itseään onnekkaiksi ihmisiksi: Malakan niemimaata eivät piiskaa taifuunit, eikä sen maa järise. Onnekasta sijaintia pidetään jumalien lahjana ja jumaliahan monien uskontojen Malesiassa riittää kuten pyhäpäiviäkin. Islamin, hindujen ja buddhalaisten juhlia, joista monia vietetään useita päiviä, kertyy kalenteriin vuosittain 16.

Sijainti Kiinan ja toisaalta Intian ja Lähi-idän kauppareittien polttopisteessä on tehnyt maasta vauraan. Jo varhain 2. vuosisadalla Langkawin tienoilla kukoisti Langkasukan tarunhohtoinen kuningaskunta ja monia kauppasatamia syntyi Malakan niemimaan länsirannikolle. Legendaarisimpia niistä oli merirosvo Parameswaran Melakaan perustama imperiumi, joka solmi suhteet Ming-keisarien Kiinan kanssa. Malesialaiset mainitsevat tänä päivänäkin tietyllä ylpeydellä sukupuustaan löytyvät kaappariesi-isät.

Kaupan käynti sujui vuosisatoja saman kaavan mukaan. Luoteismonsuunin myötä intialaiset ja arabit purjehtivat keväisin Malakan salmen satamiin kauppatavaroineen. Kiinalaiset puolestaan saapuivat syksyisin koillismonsuunin myötä. Samainen koillismonsuuni siivitti taas intialaiset ja arabit kotimatkalle.

Monsuunit säätelevät ilmastoa

Monsuunit säätelevät niemimaan trooppista ilmastoa. Kuiva kausi osuu joulu-helmikuulle. Se tarkoittaa myös kukintakauden alkua. Sadekausi alkaa lounaismonsuunin myötä maaliskuulta. Aluksi sataa kenties tunnin verran iltapäivällä, mutta pikku hiljaa tahti tiivistyy heinäkuulle, jolloin saadaan suurimmat sademäärät. Malesia on edelleen paljolti sademetsien peitossa. Elämä sademetsissä on kiihkeimmillään sadekauden aikana, jolloin hedelmät kypsyvät ja eläinten poikasille on runsaasti ruokaa.

Malesia on Aasian vauraimpia maita

Britit hallitsivat Malesiaa vuoteen 1957 saakka tuoden Eurooppaan tinaa, kumia ja trooppista puuta. Nyky-Malesia on yhdeksän sulttaanikunnan muodostama liitto, jota hallitsee kuningas. Kuninkuus kiertää viiden vuoden välein.

Muslimiuskoisten malajien ohella malesialaiset ovat kiinalaisia, sikhejä ja hinduja. Liike-elämä on pääosin kiinalaisen ja intialaisen väestönosan käsissä. Malesialaisten kehittämä bumiputra-käytäntö edellyttää, että kaikissa yrityksissä tulee olla mukana myös malajienemmistön edustaja. Erikoislaatuinen järjestelmä on  taannut eri väestöryhmien rauhallisen yhteiselon.

Malesia on Aasian vauraimpia maita. Kansantulotilastossa ohitse menevät vain Japani, Singapore ja Taiwan. Perinteisten vientiartikkeleiden ohella Malesia on noussut suureksi palmuöljyn tuottajaksi. Kuala Lumpuriin saapuva voi ihailla jo lentokoneen ikkunasta silmän kantamattomiin jatkuvia öljypalmuplantaaseja.

Vakaiden olojen lisäksi varaus on tuonut onnekkaille malesialaisille paljon muutakin hyvää.

Puhtaus, siisteys, järjestys ja turvallisuus ovat Singaporen luokkaa, tiet hyväkuntoisia. Työttömyyttä on hyvin vähän ja maassa onkin paljon vierastyöläisiä etenkin Indonesiasta ja Filippiineiltä. Kerjäläisiä ei juuri tapaa, kauppiaat eivät myy väkisin tavaroitaan, brittien jäljiltä englannilla tulee kaikkialla hyvin toimeen.

Edullisimmat loistohotellit

Hintataso on varsin edullinen. Malesiasta löytyvätkin Kaakkois-Aasian edullisimmat loistohotellit.

Kun siis haluaa asua reissun päällä paremmin kuin kotona, kannattaa suunnata Malesiaan.

Hyvän ruoan ystävä voi malesialaiseen tapaan kiitellä onneaan. Thaimaalainen, intialainen, kiinalainen ja indonesialainen keittiö ovat aikapäiviä sitten fuusioituneet monipuoliseksi, herkullisen mielikuvitusrikkaaksi malesialaiseksi keittiöksi, johon portugalialaiset ja hollantilaiset ovat tuoneet eurooppalaista vaikutusta ja joka ei ole hinnalla pilattu.

Erilaiset curryt ja muut haudutetut padat, maustetut riisit, nuudelit, kana ja meren herkut muodostavat perustan, jota maustetaan chilillä, pähkinäkastikkeella, yrteillä ja hedelmillä. Kala- ja osterikastikkeet taikovat esiin uusia makuja tutuistakin aineksista. Kaikki makuyhdistelmät ovat käytössä hapan-imelästä, hapan-tuliseen ja tulisen-suolaiseen ja imelän-tuliseen.

Raikkaat vastapuristetut hedelmämehut maistuvat aperitiivina ja ruokajuomana. Pienestäkin baarista löytyy valikoimaa: mango, appelsiini, omena, greippi, papaija, ananas… Hedelmät kuuluvat myös aterioille ja välipaloiksi. Katukauppiaiden tarjonnasta voi poimia vaikkapa rambutaneja, karambolaa ja tamarindeja ja sesongin tullen durianeja, joka tuntuu olevan eräänlainen Malesian kansallishedelmä. Sitä syötetään vieraalle samalla mielellä kuin suomalainen kutsuu saunaan. Isäntien jakamattoman hyväksynnän saavuttaa kehumalla haisulihedelmän makua.

Merdaka on Malesian sydän

Malajinkieliset sanat ovat usein melkoisen pitkiä ja mutkikkaan näköisiä. Suomalaiseen suuhun ne sopivat hyvin, sillä ne äännetään kuten kirjoitetaan. Malesialaiset kuitenkin rakastavat lyhenteitä. Pääkaupunki Kuala Lumpur on tietenkin KL. Kuten koko Malesia, KL koostuu monenlaisista osasista. Miljoonakaupungin sydämen muodostaa Merdaka – siirtomaa-aikainen keskusta kahden joen risteyskohdassa. Tarkemmin sanoen mutaisessa risteyksessä, mistä kaupunki on saanut nimensäkin.

Merdakan pilvenpiirtäjien joukosta erottuvat keskusaukion ympäristön siirtomaatyyliset rakennukset mm. brittien rakentama oikeustalo sekä päärautatieasema, jonka fasadissa viktoriaaninen gotiikkaa työntyy väkisin läpi tekoarabialaisen tyylin. Myös Central Market - perinteinen basaari - sijaitsee Merdakan laidalla. Risteyskohdan pohjoispuolelle jää elämää kuhiseva intialainen kaupunginosa.

Vehreä länsiosa

Joen länsipuolella avautuu rauhallinen, vehreä Lake Gardenin alue orkidea- ja perhospuistoineen, järvineen ja museoineen. Myös kuninkaan palatsi ja kansallismoskeija sijaitsevat Lake Gardenin tienoilla. Moskeijaan vääräuskoinenkin pääsee käymään, kunhan pukeutuu asianmukaisesti. Hupullisia kaapuja saa lainaksi ja kengät jätetään ulkopuolelle. Joen itäpuolella sijaitsee China Town halpoine hotelleineen, kirjavine kauppakujineen, buddhalaisine temppeleineen ja satoine kiinalaisine ravintoloineen.

Kaupungin tunnetuimpia rakennuksia on Menara KL –torni, aikoinaan maailman korkein rakennus. Nyttemmin se taitaa pitää korkeuskilpailussa sijaa neljä. Kaupunkilaiset kehuvat tornin kauneutta, heidän silmissään se avautuu taivaalle kuin lootuksen kukka. Edelleen Menara KL voi kuitenkin kehua, että sen pyörivä näköalaravintola sijaitsee korkeammalla kuin minkään muun tornin ravintola. Ravintolassa on myös erinomainen ruoka.

Twin Towers on Kuala Lumpurin symboli

Tornin eteläpuolelle levittäytyy kiireinen Bukit Bintang – BB tutuille. Tämä ostosparatiisien keskittymä auttaa todentamaan sen, että KL on ostoskaupunkien huippua. Myös monet hotellit sijaitsevat Bukit Bintangissa. BB:n länsipuolella sijaitsee KLCC, Kuala Lumpurin City Centre, yritysten pääkonttoreiden, lähetystöjen ja parhaiden hotellien alue. Pilvenpiirtäjien joukostakin silhuettia hallitsee kaupungin symboliksi muodostunut Petronas –öljy-yhtiön pääkonttori Twin Towers. KL:n asukkaiden suureksi tyydytykseksi se on edelleen maailman korkein kaksoistorni.

Myös Twin Towersin kauneutta kaupunkilaiset kehuvat sanoen valaistujen tornien kuvastuvan yötaivasta vasten kuin timanttikorun. Tornin juurelta alkaa Jalan B. Ramlee – viihtyisä baari-katu. Kadun päästä pääsee näppärästi monoraililla sekä Little Indian että BB:n suuntaan. Ei niin, että julkinen liikenne olisi KL:ssa kovin suosittua. Jokainen kynnelle kykenevä ajaa omalla autolla, jonka hankintaa valtio tukee. KL:n ruuhkat ovat sen mukaiset.

KLCC ei moderneine rakennuksineen kuitenkaan edusta uusinta uutta Kuala Lumpurissa.

Futuristinen hallintokaupunki Putrajaya nousee hyvää vauhtia vanhan Kuala Lumpurin ja uuden lentokentän väliin. Sinne on jo muuttanut melkoinen määrä valtion virastoja pääministerin toimiston ja virka-asunnon johdolla. Ja lisää on muuttamassa, kunnes lopulta kaikki virastot ja hallintolaitokset tulevat sijaitsemaan Putrajayassa. Koko satelliittikaupunki on leveine, sileine katuineen ja filigraanikoristeltuine julkisivuineen kuin kolmiulotteinen havainnekuva tulevaisuudesta, joka on jo täällä.

Lomaparatiisi sademetsässä

Langkawin paratiisisaari – tai pikemminkin saaristo - sijaitsee Andamanin meren ja Malakan salmen yhtymäkohdassa Malesian luoteisnurkassa. Yli 70 % saaristosta on sademetsän peitossa. Vain suurimmilla saarilla on asutusta. Maisemalle ovat tyypillisiä jyrkät kallioseinät, joilla monimuotoinen kasvillisuus kiipeilee, mangrovetiheiköt ja valkoiset, korallihiekan peittämät poukamat. Kaikenlaiset vesileikit kuuluvat olennaisena osana Langkawin lomaan. Veneen vuokraus on erinomainen tapa tutustua ainutlaatuiseen luontoon. Oma lahden poukama tai pikku saari on edelleen mahdollista löytää. Maihinnousu on sallittu. Purjehdustaidotonkin pääsee reissuun, sillä miehistön saa mukaan kohtuuhinnalla.

Pääsaarelle on rakennettu moderni köysirata, joka vie huikean matkan korkeimmalle huipulle, mistä ihailla vuorten rinteitä peittäviä sademetsiä ja turkoosina siintävää merta. Vuorten ja meren välissä levittäytyvät mangrovetiheiköt, joita halkovat pienet joet. Joenvarren kalastajakylien kelluvista ravintoloista saattaa löytää elämänsä merenherkkuaterian.

Sademetsät kuhisevat elämää: apinoita, liito-oravia, villisikoja, käärmeitä, lepakkoja, monenlaisia lintuja, perhosia. Puolitoistametrinen lisko ylittää polun rauhallisesti löntystäen. Metsä kuuluu ennen kaikkea eläimille ja kasveille. Ne olivat täällä ensin ja jäävät tänne, kun matkailija palaa kotiin. Paikalliset matkailuyrittäjät ovat heränneet huolehtimaan sademetsistään. Pohjoisosan hotellit on rakennettu suoraan sademetsän keskelle. Niin rannan tulikärpäsistä kuin metsän kuristajaviikunoistakin pidetään hyvä huoli, niillä on kaikilla oma osansa ekosysteemissä.

Perinteisen rantaelämän, vesiurheilun ja golfin lisäksi Langkawi tarjoaakin monenlaisia luontoelämyksiä sademetsän eripituisista patikointi- ja melontaretkistä kylpylähoitoihin luonnon keskellä. Onnistuneen loman reseptiin voisi hyvin kuulua vaikkapa oma villa sademetsän peittämässä rinteessä hiekkarannan tuntumassa. Kierros golfia, aaltohierontaa kahdelle sademetsän ääniä kuunnellen ja illallinen metsän keskelle rakennetussa Gulai House -ravintolassa, jonka keittiötä pidetään yhtenä Malesian parhaista. Tai vaihtoehtoisesti valkoisin liinoin katettu kynttiläillallinen hiekkarannalla vain teille kahdelle soihtujen valossa, aaltojen verkkaisesti särkyessä rantahiekkaan ja tähtitaivaan kaartuessa meren ylle.

© Traveller - Kaleva Travel Asiakaslehti 3/2008